Enseignant retraité du cégep de Saint-Jérôme, en janvier 1998, dans le cadre du programme PIJ du CECI (Centre d’Étude et de Coopération Internationale), je fais un séjour au lycée de Yambéring en Guinée. Suite à cela, j’ai envie de faire quelque chose pour la Guinée. Mais c’était quoi et comment?
J’invite le proviseur du lycée de Yambéring à venir au Canada. Je lui paie son billet d’avion. Nous visitons des écoles, rencontrons des autorités de l’éducation, etc. D’après lui, une bonne façon d’aider la Guinée serait l’envoi de livres. Le projet est parti. Je fais la cueillette avec mon véhicule et ma remorque. Nous sommes en septembre 1998.
Le cégep de Saint-Jérôme me supporte dans mon projet et me prête une partie du garage pour fin d’entrepôt.
En février 1999, avec le support technique et financier du CECI, l’aide financière de la Fondation Internationale Roncalli et d’un bon nombre d’amis et de collègues, je pars en Guinée livrer mon tout premier conteneur. Il contient environ 11 500 livres et des tables, des pupitres, des étagères, etc., don du cégep.
Arrivé en Guinée, je rencontre l’Ambassadeur du Canada. En novembre 1999, avec son aide, celle de la communauté de Yambéring et 1250 $ de mes fonds projet, une bibliothèque de 7m x 13m sera construite, meublée et approvisionnée de 7000 livres. Les 4500 livres restants ont été distribués dans les écoles primaires des alentours.
En octobre 1999, pour des raisons de transparence, j’enregistre Partage Québec-Guinée (PQG). Prenant de l’expansion, nous louons un nouvel entrepôt. Au printemps 2000, le bail de six mois est échu et le loyer augmente. L’argent manque. Je pars avec 40 000 livres pour la Guinée (préfecture de Mali), 10 000 livres vont au recyclage faute d’espace d’entreposage.
Je reçois le conteneur le jour prévu pour mon retour. Ce «temps perdu» me permet de créer à Conakry un bureau de Partage Québec-Guinée avec président, secrétaire et trésorier. Ce bureau est toujours en fonction et s’est adjoint deux coordonnateurs : un à Conakry et un à Kamsar. Nous réaffirmons l’action de PQG, c’est-à-dire rendre le livre accessible à l’ensemble des guinéens en commençant par les régions les moins scolarisées. Je rentre au pays avec la liste de toutes les écoles primaires de Guinée, taux de scolarisation par préfecture, etc.
En avril 2000, nous avons un nouvel entrepôt jusqu’en mai 2002. L’édifice est vendu. Nos livres sont remisés dans trois remorques de 15 mètres et nous payons un loyer pour l’espace occupé.
En mars 2003, c’est un nouveau départ. Après un premier refus, le SAI du Ministère à l’Aide Internationale du Québec, nous accorde 10 350 $, ce qui nous permet de trouver un entrepôt au prix du marché. Deux mois plus tard, l’édifice est à vendre. C’est une bâtisse de 10m x 21m avec un logement à l’étage. Mon épouse m’offre de vendre sa maison et d’acheter l’édifice. Le bon côté est que lorsque l’argent fera défaut, PQG pourra faire appel à l’indulgence de la propriétaire.
Comme dans tout projet comme celui-ci, il va sans dire que notre contribution financière personnelle a largement dépassé notre pensée sans mentionner que depuis juillet 2003, Hermance et moi résidons dans
un quartier commercial et industriel en face de l’usine Qué-Wood. Par contre avec l’achat du bâtiment, le problème d’entrepôt s’est passablement résorbé et la survie financière est devenue moins cruciale.
Nous obtenons le support de Via Route qui nous prête un camion pour la cueillette, celui d’Halco-Alcoa (USA) pour le transport outre-mer depuis Wilmington, Caroline du Nord (USA) jusqu'à Kamsar en Guinée et celui de la Direction Nationale des Douanes pour les formalités douanières, de la Compagnie des Bauxites de Guinée (CBG) pour sortir les conteneurs du port, les entreposer et transporter gratuitement ce qui doit transiter par Conakry. Les associations de ressortissants assument quant à elles les frais de transport local et notre bureau de Conakry gère toutes les opérations. Nous avions, jusqu’à ce jour, le support financier de la Fondation Internationale Roncalli pour le transport terrestre de Saint-Jérôme à Wilmington.
Un autre problème survient, j’ai 69 ans. Malgré l’aide de bénévoles, l’effort physique de la cueillette, du tri, de la préparation des expéditions devient de plus en plus épuisant, sans mentionner le temps accordé à la recherche de fonds, à la gestion du projet, etc. J’appréhende le jour où ma santé m’obligera à baisser les bras.
PQG a fait jusqu’à ce jour du beau et bon travail. Pour la fin de 2008, nous aurons fait le tour de la Guinée. Alors que la moyenne nationale, au primaire, est d’un manuel scolaire par quatre enfants, Partage Québec-Guinée aura réussi à remettre en moyenne et à travers toute la Guinée, deux livres par cinq guinéens alphabétisés, en plus de son implication à la création de trois centres de formation en informatique.
Les guinéens ont besoin de notre aide. En Guinée, ils l’apprécient et n’hésitent pas à s’impliquer. J’ai même vu les palettes d’expédition recyclées en pupitres de classe.
Partage Québec-Guinée recherche un financement subséquent et récurrent qui lui permettrait d’engager un gérant d’entrepôt compétent et fiable qui me soulagerait en permanence d’une bonne partie du travail physique et de la présence à l’entrepôt.
Claude Lescan
Fondateur et directeur général
L’entrepôt du 1002 Lauzanne
À chaque année, nos membres nous témoignent leur confiance et nous envoient leur contribution. La cotisation suggérée est de 20 $, mais la moyenne des cotisations reçues dépasse toujours les 30 $ par personne. Cette générosité nous touche beaucoup et témoigne d’une réelle confiance en notre action en Guinée. Pour vous joindre à eux, …
Sans les bénévoles, Partage Québec-Guinée n’aurait jamais pu sortir de l’œuf. Dès le tout début, des bénévoles étaient là à offrir leur temps, leur talent et à croire au projet. MERCI !!…
